미국은 중국과 러시아 사이에 있는 몽골에서 중요한 광물을 찾고 있습니다.

내륙국을 벗어나는 모든 경로는 중국이나 러시아와 접촉해 외교적, 물리적 어려움이 따른다.

클라이밋와이어 | 미국은 화석연료를 청정에너지로 대체하는 데 필요한 광물을 확보하기 위해 전 세계적인 매력공세를 펼치고 있다. 최근 목표는 미국의 두 적국인 중국과 러시아 사이에 끼어 있는 자원이 풍부한 국가이다.

풍부한 구리, 금, 석탄, 희토류 매장량으로 인해 한때 '미네골리아'라는 별명을 얻었던 몽골은 지난 달 미국의 고위 관리들이 방문하여 중국에 대한 미국의 의존도를 완화하기 위해 새로운 광물 자원을 발굴하려고 노력하고 있습니다. 청정 에너지 기술의 글로벌 허브.

이번 여행은 미국 제조업체가 산업용 태양열 발전 및 풍력 발전소와 수백만 대의 전기 자동차를 위한 기계를 만드는 데 필요한 광물이 사막, 언덕 및 계곡에 포함되어 있는 국가와 협정을 체결하려는 미국의 노력을 조명합니다.

중국은 원자재 또는 가공 광물의 글로벌 흐름을 지배하고 있으며, 미국 관리들은 미국의 전략이 저탄소 제품을 제조하는 점점 더 많은 국내 기업에 재료와 부품을 공급하는 공급망을 다양화하기 위한 것이라고 말했습니다.

이러한 노력은 1년 전 미국과 중국의 관계가 급격히 악화되면서 시급해졌고, 미국이 재생 에너지와 전기 자동차의 생산을 기하급수적으로 늘리기 위해 경쟁하면서 중국이 광물에 대한 접근을 제한할 수 있다는 우려가 제기되었습니다.

바이든 행정부 전략의 중심에는 판매 전략이 있습니다. 즉, 미국은 국가들에게 자원에 대해 더 나은 거래를 제공할 것이라고 관리들은 말합니다.

“몽골은 세대를 잇는 기회에 직면해 있습니다. 그리고 그러한 세대의 기회는 청정 에너지 목표를 달성하기 위해 중요한 광물과 희토류를 찾는 데 필요합니다.”라고 경제 성장, 에너지 및 환경 담당 국무부 차관인 Jose Fernandez는 E&E News와의 인터뷰에서 말했습니다. "우리가 제공하는 것은 ESG 원칙을 준수하고 커뮤니티에 이익이 되는 방식으로 책임감 있게 그렇게 할 수 있는 방법입니다."

이는 자원이 풍부하지만 재정적으로 가난한 국가들에게 매력적이며, 현재 광물의 혜택을 누리고 싶어하며 경제 성장을 위해 서두르고 있습니다. 이는 기후 변화로 인해 큰 영향을 받고 있으며 광산 프로젝트에 대한 현지 반대에 직면하고 있는 몽골에게 특히 중요합니다.

그러나 미국은 힘든 싸움을 벌이고 있다.

미국 기업들이 자원을 얻기 위해 자국의 토지와 인력을 압박하고 환경을 혼란에 빠뜨리지 않을 것이라는 점을 국가들에게 확신시켜야 합니다. 그리고 민간 투자를 유치하는 규제를 지지하도록 장려하고 싶어한다고 관계자는 말했습니다. 물류와 지정학을 둘러싼 긴장도 작용하고 있습니다. 몽골에는 중국이나 러시아와 접촉하지 않는 육로로 출국하는 ​​경로가 없습니다.

그러나 미국이 새로운 광물 자원을 찾는 데 실패하면 기후 목표가 위험에 처하게 됩니다.

국제 에너지 기구(International Energy Agency)는 파리 기후 협약의 목표를 달성할 수 있을 만큼 재생 에너지가 빠르게 증가한다면 주요 광물에 대한 수요가 향후 20년 동안 급증할 것이라고 추정합니다.

리튬의 경우 수요가 40배 증가할 것으로 예상되며, 흑연과 코발트가 뒤를 이을 것으로 예상됩니다. 이 모두는 전기 자동차를 만드는 데 필요합니다. 몽골이 풍부하게 보유하고 있으며 태양광 및 풍력 기술에 사용되는 구리에 대한 수요는 40% 이상 증가할 수 있습니다.

페르난데스는 최근 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 행사에서 “10년 안에 리튬, 흑연, 구리 등 핵심 광물 부족으로 인해 가격이 오르고 청정에너지 기술의 보급이 늦어질 것”이라고 말했다.

다가오는 위기로 인해 Biden 행정부는 과열되었습니다. 미국 관리들은 원자재를 확보하기 위해 광물 생산 동맹국은 물론 몽골과 같은 국경 국가와 접촉했습니다.

Fernandez는 몽골이 중요한 광물의 채굴, 처리 및 재활용에 대한 지속 가능한 투자를 강화하기 위해 대부분 서방 국가 14개국과의 이니셔티브인 광물 안보 파트너십을 통해 미국이 달성하고자 하는 것의 예라고 말했습니다. 여기에는 호주, 캐나다, 일본, 한국, 인도 및 여러 유럽 국가가 포함됩니다.